天然地震按成因不同主要有三种类型：

构造地震　由地下深处岩层错动、破裂所造成的地震。这类地震发生的次数最多，约占全球地震数的90％以上，破坏力也最大。

火山地震　由于火山作用，如岩浆活动、气体爆炸等引起的地震。它的影响范围一般较小，发生得也较少，约占全球地震数的7％。

陷落地震　由于地层陷落引起的地震。例如，当地下岩洞或矿山采空区支撑不住顶部的压力时，就会塌陷引起地震。这类地震更少，大约不到全球地震数的3％，引起的破坏也较小。